Un inversor de corriente es un dispositivo electrónico encargado de convertir la corriente continua (DC) en corriente alterna (AC), permitiendo alimentar equipos eléctricos que funcionan con la electricidad convencional. Este tipo de equipos se utiliza en sistemas solares, bancos de baterías, vehículos recreativos, embarcaciones y otras aplicaciones donde la energía almacenada debe adaptarse para su consumo.
En este artículo descubrirás qué es un inversor de corriente, cómo funciona, qué parámetros modifica y cuáles son los aspectos más importantes para elegir el modelo adecuado.
¿Qué es un inversor de corriente?
Un inversor de corriente, también conocido como convertidor de corriente, es un equipo electrónico cuya principal función consiste en transformar la corriente continua (DC) procedente de baterías u otras fuentes de alimentación en corriente alterna (AC), que es la utilizada por la mayoría de electrodomésticos, herramientas y equipos eléctricos.
Es importante entender que un inversor no genera electricidad por sí mismo. Su trabajo consiste únicamente en adaptar la energía recibida para que pueda ser utilizada de forma segura por los equipos conectados.
Actualmente existen inversores para aplicaciones domésticas, comerciales e industriales, disponibles en diferentes niveles de potencia y configuraciones según las necesidades de cada instalación.
En el siguiente gráfico puede observar un esquema del cómo trabaja un inversor de corriente:
Cómo funciona un inversor de corriente
En relación a qué es un inversor, se debe tener claro que este dispositivo no genera energía. El inversor de corriente solo se encarga de adaptar la corriente que viene de una fuente externa de corriente continua (paneles, baterías). Es decir, se requiere de una fuente estable de corriente continua para que el inversor cumpla su objetivo. El funcionamiento de un equipo para convertir energía solar es esencial, pero trabaja siempre con otros equipos, como los paneles o baterías.
Además, cada inversor de corriente modifica parámetros adicionales al tipo de corriente. El inversor de corriente no solo influye en las condiciones de trabajo de la parte de salida, también influye en la corriente entrante. La corriente que entra al inversor de corriente debe encontrarse en el rango de funcionamiento admitido por el equipo.
¿Cómo funciona un inversor de corriente?
El funcionamiento de un inversor comienza cuando recibe corriente continua procedente de una batería o de otra fuente de alimentación. Mediante circuitos electrónicos internos, el equipo modifica completamente la señal eléctrica hasta obtener una corriente alterna estable y compatible con los consumos.
Durante este proceso el inversor realiza varias funciones importantes:
- Recibe la corriente continua de entrada
- Convierte la corriente continua en corriente alterna
- Ajusta automáticamente el voltaje y la frecuencia de salida
- Protege la instalación frente a sobrecargas o anomalías eléctricas
- Entrega una energía estable para alimentar los equipos conectados
¿Qué parámetros modifica un inversor de corriente?
Además de transformar la corriente continua en corriente alterna, un inversor también adapta diferentes parámetros eléctricos que determinan el correcto funcionamiento de toda la instalación.
- ❍ Tipo de corriente. Esta es la función más conocida del inversor de corriente. Estos dispositivos modifican la corriente continua a corriente alterna, el tipo que suele tener una vivienda normal. Se emplea para convertir la corriente de las baterías o para emplear una fuente fotovoltaica como los paneles.
- ❍ Frecuencia. Los inversores de corriente también modifican la frecuencia (Hz) de salida para adaptarla a los consumos que va a realizar. En el caso de Perú, se trabaja con una frecuencia de 60Hz, por lo tanto, será necesario que el inversor se programe previamente para obtener dicha frecuencia de salida.
- ❍ Voltaje de entrada. Los inversores de corriente tienen un límite de entrada de voltaje admitida, por lo tanto, determinan la capacidad de voltaje que pueden conectarse al inversor. En el caso de instalaciones fotovoltaicas, por ejemplo, los voltajes que se manejan son de 12V, 24V y 48V.
- ❍ Voltaje de salida. La mayoría de inversores también cuentan con un rango de voltaje de salida compatible con la red eléctrica comercial. En Perú, en su mayoría, se emplea un voltaje de distribución de salida de 220V, por lo tanto, su inversor de corriente le permitirá obtener una salida en el rango de los 220VAC.
- ❍ Baterías. Si su inversor de corriente admite la conexión de baterías solares, entonces también es importante verificar la compatibilidad entre el inversor y el banco o conjunto de baterías. Es importante ver si la tensión es la misma y si el inversor es compatible con la tecnología de batería (plomo ácido y litio).
¿Cómo elegir un inversor de corriente?
Antes de comprar un inversor conviene analizar las características de la instalación y de los equipos que serán alimentados. Los principales aspectos que debes considerar son:
- ❯ Potencia total de los equipos
- ❯ Voltaje del banco de baterías
- ❯ Tipo de onda requerida
- ❯ Eficiencia del equipo
- ❯ Compatibilidad con baterías
Tipos de inversor de corriente: onda pura vs. onda modificada
Uno de los aspectos más importantes al elegir un inversor es el tipo de onda que entrega. Esta característica determina qué equipos podrán funcionar correctamente y el nivel de calidad de la energía suministrada. En muchas instalaciones donde se emplea un inversor solar fotovoltaico, la recomendación habitual es utilizar equipos de onda sinusoidal pura para garantizar un funcionamiento estable.
- Onda sinusoidal pura. Produce una corriente prácticamente idéntica a la suministrada por la red eléctrica. Es la mejor opción para motores, bombas, refrigeradoras, computadoras, televisores y equipos electrónicos sensibles.
- Onda modificada. Es una alternativa más económica, recomendada para consumos sencillos como iluminación, cargadores básicos o pequeños equipos eléctricos que no requieren una onda perfecta.
Diferencia entre inversor de corriente, inversor solar y convertidor
Aunque suelen confundirse, cada uno cumple una función distinta.
Un inversor de corriente transforma la corriente continua de una batería (12V, 24V o 48V) en corriente alterna de 220V para alimentar tus equipos. Es el equipo de este artículo.
- ❯ Inversor de corriente: convierte corriente continua en corriente alterna.
- ❯ Inversor solar: además de convertir la corriente, está diseñado para integrarse con instalaciones fotovoltaicas.
- ❯ Convertidor DC-DC: modifica un voltaje continuo por otro diferente sin generar corriente alterna.
El inversor de corriente es el encargado de adaptar la energía almacenada para que pueda alimentar equipos eléctricos de forma segura y eficiente. Elegir correctamente este dispositivo garantiza un mejor rendimiento, mayor protección para la instalación y una mayor vida útil de todos los componentes conectados.
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