Según la revista científica ‘Nature Sustainability’, un equipo de investigación global ha conseguido por primera vez transformar agua salobre y agua de mar en agua potable, segura y limpia en menos de media hora.
Se trata de un gran descubrimiento ya que podría suministrar agua potable a millones de personas alrededor del planeta. No solo se pudo filtrar partículas dañinas del agua y generar 139,5 litros de agua limpia por kilogramo, sino que también se pudo realizar esta tarea con más energía de manera eficiente que las practicas que se llevan actualmente en desalación.
Para que el agua potable sea considerada de buena calidad por la Organización Mundial de la Salud debe tener un sólido disuelto total (TDS) de 600 partes por millón (ppm). El equipo de investigación pudo lograr un TDS de 500 ppm en tan solo 30 minutos y regenerar el MOF para su reutilización en cuatro minutos bajo la luz solar.
Según las palabras del autor principal, el profesor Huanting Wang, ‘la desalinización se ha utilizado para abordar la escasez de agua en todo el mundo. Debido a la disponibilidad de agua salobre y de mar, y debido a que los procesos de desanilización son confiables, el agua tratada puede integrarse dentro de los sistemas acuáticos existentes con riesgos mínimos para la salud’, explica.
Pero, por otro lado, como indica el autor del proyecto, ‘Los procesos de desalinización térmica por evaporación consumen mucha energía y otras tecnologías, como la ósmosis inversa, tienen varios incovenientes, incluido el alto consumo de energía y el uso de productos químicos en la limpieza y decloración de membranas’, añade.
Este descubrimiento supone una nueva dirección para diseñar materiales sensibles a los estímulos para la desalinización y purificación de agua más eficientes y sostenibles para el medio ambiente.
Según los expertos, es muy importante que la fuente de energía que se utiliza para la desalinización sea la solar, ya que se trata de una fuente de energía abundante y renovable. El desarrollo de este nuevo proceso de desalinización por absorción mediante el uso de la luz solar proporciona una solución eficiente en cuanto a energía y sostenible desde el punto de vista ambiental.