Diferentes estudios, entre ellos el de la Universidad de Arizona, han descubierto que los árboles frutales que son cultivados bajo la sombra de los paneles solares tienen una producción dos o tres veces mayor que si son cultivados de manera convencional.
El estudio, realizado en la Universidad de Arizona y publicado en la revista Nature, destaca el papel de la agrofotovoltaica en cultivos de plantas como el chiltepín, el jalapeño o el tomate. En esta investigación los árboles frutales han sido cultivados de diferentes maneras, destacando los resultados positivos que ha tenido los productos cultivados bajo la sombra de los paneles solares. El estudio se ha realizado en terrenos de secado y durante los tres meses de verano.
En esta investigación se ha contado con la monitorización de diferentes parámetros: los niveles de luz, la temperatura ambiente, así como la humedad y la temperatura del panel solar han sido los principales aspectos que se han tenido en cuenta pero no los únicos; el agua de riego y la humedad del suelo, además de la función ecofisiológica y la producción de biomasa han sido aspectos que el grupo de investigación también ha tenido que tener en cuenta para tener una perspectiva completa sobre los beneficios de la agrofotovoltaica. Todas las tareas de monitoreo han tenido lugar tanto a nivel de la superficie del suelo como a 5cm de profundidad.
La instalación de paneles encima de los cultivos no solo protege los arboles frutales de las altas temperaturas si no que también han demostrado que tienen impactos positivos sobre la temperatura del aire y la demanda de la atmosférica de agua.
Hasta el momento, otros estudios sobre la agrofotovoltaica destacaban los beneficios de los cultivos sobre los paneles (los cuales esta investigación también ha corroborado). Este hecho se debe a que los cultivos emiten agua a través de la transpiración y evitando así el sobrecalentamiento de los paneles solares.
Las investigaciones sobre los beneficios de la agrofotovoltaica siguen su curso y cada vez son más los productos estudiados. Por el momento, las investigaciones han destacado los beneficios de la agrofotovoltaica sobre los árboles frutales pequeños.