Como energía renovable, la energia fotovoltaica es una manera no contaminante y sustentable de generar energía que posee ventajas e inconvenientes, aunque muchos tecnólogos y científicos del sector se esfuerzan en disminuir al máximo los segundos. Señalemos a continuación cuales son los pros y contras de la energia fotovoltaica.
Beneficios de la energía fotovoltaica
- Es una energía no contaminante que disminuye la huella de carbono de forma importante, ya que no produce gases de efecto invernadero ni contamina durante su funcionamiento (exclusivamente la contaminación generada en la fabricación de paneles solares fotovoltaicos).
- Es un sistema de obtención de energía, con capacidad de renovación y sustentable.
- En contraposición a otras energías renovables, la energia fotovoltaica puede producir energía térmica.
- No necesita extracción frecuente de materiales para su desempeño, por lo que es una energía asequible, cuyo coste inicial es sencillo de reponer a largo plazo: un modulo fotovoltaico puede tener una vida media de en torno a los 40 años.
- La radiación solar es cuantiosa y está disponible, por lo que la utilización de módulos fotovoltaicos es una alternativa factible en cualquier zona geográfica; fundamental ante todo para los territorios en los que es dificultoso elaborar una instalación de cableado.
- La utilización de energia fotovoltaica aumenta la fiabilidad energética al disminuir la supeditación de provisiones del exterior.
- Otro beneficio de la energia fotovoltaica es que reduce las exigencias de combustibles fósiles y ayuda a mantener los recursos de origen natural.
Inconvenientes de la energía fotovoltaica
- Posee una eficiencia bastante baja en cuanto a la energía eléctrica que se puede transformar, en torno a un 25%; aunque según evoluciona su progreso se va alcanzando un incremento en su rendimiento.
- A largo plazo, la energía fotovoltaica puede ser rentable, pero el precio inicial de su montaje es alto y no es asequible para cualquier persona.
- Es indispensable una superficie extensa para su montaje con el fin de obtener una cantidad de energía eléctrica apta para cubrir los requerimientos energéticos.
- La energía fotovoltaica no es ininterrumpida, debido a que presenta cambios durante el día y no existe durante la noche. Para eludir este inconveniente es necesario optar por la acumulación de energía. Su efectividad es más baja en el periodo de invierno.
- Otro inconveniente de la energia fotovoltaica es que el rendimiento de los módulos fotovoltaicos puede reducir si se dan ciertas condiciones climáticas, por ejemplo, largos periodos de altas temperaturas y humedad o falta de radiación solar por cielos encapotados.
- La contaminación es un inconveniente para la energia fotovoltaica, por lo que, en grandes urbes con elevados niveles de contaminación, su rendimiento disminuye considerablemente.
- Durante la elaboración de los módulos fotovoltaicos se expulsan una cantidad elevada de gases de efecto invernadero y residuos de carácter tóxico. Un inconveniente que compensan durante su funcionamiento disminuyendo la huella de carbono.