Los paneles solares suelen asociarse con viviendas, empresas o grandes plantas fotovoltaicas.
Sin embargo, una embarcación construida prácticamente desde cero está demostrando que también pueden convertirse en la fuente de energía para recorrer miles de kilómetros.
Se trata del Helios 11, un yate de 11 metros construido por el finlandés Lukas Sjöman. Durante su travesía desde Finlandia hacia el Mediterráneo, la embarcación utilizó la energía generada por sus paneles solares para alimentar las baterías y mover su sistema de propulsión eléctrica.
Un yate que convierte la luz solar en movimiento
El Helios 11 fue diseñado con una premisa sencilla: reducir al máximo el consumo energético de la embarcación y producir su propia electricidad.
Dato importante
Para conseguirlo, Sjöman construyó un yate ligero utilizando materiales como madera contrachapada marina y fibra de vidrio.
Sobre su estructura instaló paneles solares que generan electricidad durante la navegación y permiten cargar las baterías que alimentan el motor eléctrico.
El resultado es una embarcación capaz de navegar sin recurrir a un motor convencional alimentado con gasolina o diésel. En condiciones favorables, el Helios 11 puede recorrer alrededor de 145 millas al día, unos 270 kilómetros.
Más de 3.000 millas utilizando energía solar
El proyecto logró superar las 3.000 millas náuticas durante su recorrido desde Finlandia hacia el sur de Europa, una distancia cercana a los 6.000 kilómetros.
Durante el trayecto, la embarcación atravesó diferentes países europeos y continuó su recorrido hasta alcanzar la zona del Mediterráneo.
La experiencia convierte al Helios 11 en algo más que un prototipo llamativo: es una demostración práctica de cómo la generación solar y el almacenamiento pueden trabajar juntos en una aplicación móvil.
La energía solar también puede funcionar lejos de la red
El proyecto recuerda que la energía fotovoltaica no está limitada a instalaciones conectadas a una red eléctrica.
Cuando los paneles se combinan con baterías y una gestión adecuada del consumo, pueden proporcionar electricidad en lugares donde no existe una conexión convencional.
La misma evolución se observa en otras aplicaciones, desde los parques solares flotantes hasta sistemas capaces de integrar generación renovable en espacios donde tradicionalmente parecía difícil hacerlo.
En el caso del Helios 11, el desafío es todavía más evidente: generar electricidad mientras la propia fuente de generación se encuentra en movimiento.
El verdadero reto está en almacenar la energía
Los paneles solares generan electricidad durante las horas de radiación, pero una embarcación necesita energía también cuando la producción disminuye.
La electricidad generada durante la navegación se almacena para alimentar posteriormente el motor y los consumos eléctricos de la embarcación.
Según las informaciones publicadas sobre el proyecto, el sistema utiliza baterías de 48 V y una capacidad de generación de hasta aproximadamente 6 kW.
Esta combinación entre generación y almacenamiento es precisamente la que permite que un sistema solar pueda mantener cierta autonomía incluso cuando la producción fotovoltaica no es constante.
El concepto tampoco se limita a los barcos. En los últimos años, la innovación fotovoltaica buscó llevar la generación solar a escenarios cada vez más particulares, como demuestra el proyecto de paneles solares en el espacio.
¿Podría la navegación solar ir todavía más lejos?
El proyecto de Sjöman apunta a una posibilidad que hace algunos años parecía mucho más difícil: utilizar la energía del sol como parte fundamental de una movilidad eléctrica capaz de desplazarse durante largas distancias.
De hecho, el creador ya planteó nuevos proyectos relacionados con la navegación solar. Entre ellos se encuentra un futuro catamarán con una capacidad de almacenamiento considerablemente mayor.
Más allá de si esta tecnología llegará a convertirse en una alternativa habitual para la navegación, el Helios 11 deja una idea clara: los paneles solares no tienen que permanecer sobre un tejado para ser útiles.
Cuando se combinan con almacenamiento, eficiencia y un diseño pensado para reducir el consumo, pueden convertirse en una fuente de energía capaz de acompañar a una embarcación durante miles de kilómetros.
En AutoSolar Perú seguiremos compartiendo las innovaciones que muestran cómo la energía solar continúa ampliando sus aplicaciones y llegando a espacios donde antes parecía imposible aprovecharla.