China acaba de marcar un nuevo hito en su transición energética. Por primera vez, la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica superó a la del carbón, consolidando el crecimiento de las renovables en uno de los sistemas eléctricos más grandes del mundo.
Según la Administración Nacional de Energía, China alcanzó 1.288 GW de potencia fotovoltaica, frente a 1.285 GW de carbón. Aunque la diferencia es estrecha, refleja el rápido crecimiento de la energía solar.
La energía solar supera al carbón en capacidad instalada
Durante décadas, el desarrollo industrial chino estuvo ligado al carbón. Ahora, el crecimiento de grandes plantas solares y de instalaciones en tejados industriales y residenciales está modificando ese escenario.
La reducción de los costos de construcción de la tecnología fotovoltaica también permitió mantener el crecimiento, incluso después de los cambios en el modelo de tarifas eléctricas.
Este tipo de expansión demuestra cómo los paneles solares continúan incorporándose a espacios y proyectos cada vez más diversos, como ocurre con nuevas aplicaciones de la energía solar.
¿China ya genera más electricidad con energía solar?
No exactamente. Capacidad instalada y generación eléctrica no son lo mismo.
La energía solar es intermitente y tiene un factor de capacidad medio cercano al 25 %, mientras que las centrales de carbón suelen operar alrededor del 50 %.
Por eso, aunque China ya tiene más potencia solar instalada, el carbón todavía produce una mayor cantidad de kWh para la red.
Sin embargo, la participación del carbón en la generación eléctrica también está disminuyendo.
Las renovables ganan espacio en la red eléctrica
Durante el primer semestre del año, la energía solar y eólica generaron conjuntamente el 24,6 % de la electricidad consumida en China.
En el mismo periodo, la participación del carbón cayó al 49,7 %, situándose por primera vez por debajo del 50 %.
El dato muestra que el crecimiento de las renovables no solo está aumentando la capacidad instalada, sino que también comienza a modificar la generación eléctrica efectiva del país.
Esta evolución forma parte de un crecimiento renovable que se está produciendo a escala mundial, con mayor presencia de la energía solar.
Más energía solar para impulsar los vehículos eléctricos
El avance de la energía solar también resulta importante para la movilidad eléctrica. China es actualmente el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos, por lo que su demanda de electricidad para recargar baterías continúa aumentando.
Para reducir las emisiones del transporte, no basta con utilizar vehículos eléctricos: también es importante que la electricidad utilizada para cargarlos proceda cada vez más de fuentes renovables.
La expansión fotovoltaica permite cubrir una parte creciente de esa demanda con energía solar, reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles.
Conclusión
China alcanzó un nuevo hito al superar al carbón en capacidad fotovoltaica instalada.
Aunque el carbón todavía genera más electricidad, el crecimiento de la energía solar y eólica está reduciendo progresivamente su participación en la generación eléctrica.
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