La cavitación es uno de los problemas más recurrentes en las bombas de agua. Origina un deterioro acelerado en los componentes internos de la bomba y reduce la vida útil de la misma. En los casos más severos, la cavitación puede reducir el tiempo de vida de la bomba de los 10 a los 2 años.
En este blog ahondaremos en toda la información respecto al problema de la cavitación en bombas de agua: causas, efectos y soluciones. Así podrá evitar este problema y contar con un equipo de amplio funcionamiento.
¿Qué es la cavitación de una bomba de agua?
La cavitación tiene un impacto negativo en el funcionamiento y vida útil de las bombas de agua. Si bien daña la mecánica interna de la bomba, son los impulsores los más afectados por este problema. Un impulsor relativamente nuevo puede lucir desgastado producto de la erosión que genera la cavitación, y ya no puede repararse. Por ello, es importante la prevención.
La cavitación ocurre cuando el líquido contenido dentro de la bomba se convierte en vapor debido a la baja presión. Ocurre porque no hay suficiente presión en el extremo de succión de la bomba, o no hay suficiente altura de succión positiva neta disponible (NPSHa).
Dentro de la zona de succión se forman burbujas de aire a baja presión. Estas se van acumulando y pasan a la zona de alta presión. El cambio brusco de presión origina que las burbujas implosionen. Esto crea una onda de choque que golpea al impulsor y genera vibraciones en la bomba y daños mecánicos.
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¿Cómo saber si una bomba está cavitando?
La cavitación origina deterioro en el funcionamiento, daños mecánicos, ruido y vibración, los cuales derivan en el fallo del equipo. El daño causado en el impulsor es fácilmente reconocible. Se visualiza como pequeños puntos que van erosionando de a pocos al impulsor.
Los signos más comunes de la cavitación son:
- Ruido. Este ruido es la resultante de la implosión de las burbujas en el impulsor. Este ruido es similar al producido por las canicas.
- Vibraciones. La cavitación genera vibraciones inusuales. Vibraciones no provocadas por el equipo no por el agu bombeada.
- Erosión en los impulsores. Esta es la señal más certera de la cavitación. Este efecto solo se puede comprobar después de una inspección interna del equipo.
- Variación en el flujo. La cavitación puede alterar la presión del agua, originando un flujo de salida inestable.
- Aumento en el consumo de energía. La presencia de burbujas también puede alterar el consumo de energía. Se genera un incremento en la cantidad de energía para realizar el bombeo de agua.
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¿Cómo evitar la cavitación de una bomba?
Algunas medidas para minimizar el riesgo de cavitación son:
- Seleccionar la bomba con cuidado. Analice la ficha técnica de cada equipo. El modelo elegido debe tener una curva de funcionamiento compatible con el tipo de tarea realizar. Esto incluye un análisis de la presión, caudal y altura máxima de succión del equipo.
- Realiza una adecuada instalación del sistema. La selección e instalaciónd de las tuberías debe ser adecuda. Siempre priotizando un flujo recto del agua. Instalar de codos y válvulas solo cuando sea necesario.
- Bajar la temperatura del líquido en la entrada de la bomba. Cada equipo cuenta con su propio rango de temperatura. Adicionalmente, la fricción generada durante su funcionamiento puede elevar la temperatura del líquido, generando una mayor aparición de burbujas de vapor.
- Reduce la velocidad de la bomba. Con la finalidad de reducir la presión de entrada ejercida. Una alternativa similar es aumentar el diámetro de la tubería de succión, lo cual también reducirá la velocidad de entrada de agua.
- Realiza una limpieza periódica de los filtros del lado de la succión. Es importante inspeccionar todos los componentes y accesorios alrededor del equipo. Eliminar cualquier obstrucción en las tuberías para asegurar un flujo constante de agua.
- Acude a un técnico para una inspección periódica de los sellos, juntas y rodetes. Especialemente cuando se trata de equipos de mayor tamaño. Es importante de realizar una inspección de la estructura interna del equipo. Permite ver el nivel de daño del equipo y si es necesario realizar un cambio del impulsor.
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