Si estás en el proceso de comprar paneles solares, puedes haberte topado con el término “celdas solares” o “celdas fotovoltaicas”. Se tratan de palabras que tienden a confundirse muy a menudo con los paneles fotovoltaicos, pero no son lo mismo. Entonces, ¿en qué se diferencian de un panel solar?
Te contamos todo lo que necesitas saber: qué son las celdas solares, cuáles son sus características, qué tipos de celdas fotovoltaicas existen hoy en día, cuáles son las celdas solares más eficientes y mucho más. Conoce toda la información necesaria sobre las celdas solares en este blog. Luego, podrás elegir el sistema fotovoltaico ideal para tu hogar.
Qué son las celdas solares
Las celdas solares, también llamadas celdas fotovoltaicas, son equipos que convierten la luz del sol en electricidad mediante un proceso conocido efecto fotovoltaico. Las celdas fotovoltaicas están hechas de materiales semiconductores, como el silicio. Estos liberan electrones una vez que entren en contacto con la radiación o luz solar.
Estas pequeñas unidades, a las que conocemos como celdas fotovoltaicas, se interconectan para formar los paneles solares en una instalación. Por este motivo, las celdas solares son la base o pieza más esencial, que produce el funcionamiento de los paneles con celdas fotovoltaicas. A partir de este componente del panel solar, podemos generar energía propia de forma sostenible.
¿Qué son las celdas fotovoltaicas y cómo funcionan?
Las celdas solares de forma unitaria producen una cantidad muy limitada de electricidad. Por esta limitación, se necesita que las celdas fotovoltaicas se agrupen para generar la energía suficiente para abastecer alguna demanda energética.
¿Cómo funcionan las celdas fotovoltaicas? El proceso de funcionamiento de una celda solar se explica mediante las siguientes etapas:
- Absorción de la radiación solar
La primera etapa es cuando la luz solar incide sobre la celda fotovoltaica. En este proceso, los fotones son absorbidos por un material semiconductor, que generalmente es el silicio, sea policristalino o monocristalino. - Movimiento de los electrones
La energía de los fotones genera que los electrones se liberen del átomo. Este movimiento de electrones produce una corriente eléctrica. Una vez libres, estos electrones se desplazan dentro del material, generando un flujo de carga, que es lo que conocemos como corriente eléctrica. - La electricidad se desplaza
Gracias al diseño interno de la celda, se crea un campo eléctrico como reacción. Este dirige los electrones hacia un circuito externo, donde fluye la electricidad que puede usarse en la instalación. Este proceso ocurre seguidamente mientras haya luz solar suficiente para el procedimiento.
El funcionamiento de una celda solar se basa en el llamado “efecto fotovoltaico”. El origen del funcionamiento fue descubierto en 1838, por Alexandre-Edmond Becquerel, un físico francés. El creador tuvo este descubrimiento al notar que la corriente eléctrica producida por una pila reaccionaba en uno de los electrodos cuando tenía interacción con la radiación solar.
Tipos de celdas solares que existen en el mercado
Existen varios tipos de celdas solares en el mercado que conforman los módulos fotovoltaicos. Sin embargo, las celdas fotovoltaicas más empleadas en aplicaciones residenciales, comerciales e industriales son tres: celdas amorfas, policristalinas y monocristalinas.
¿En qué se diferencian estos tipos de celdas solares? Principalmente, en su fabricación. Conozcamos mayor detalle sobre cada modelo de celda fotovoltaica presentada.
- ➡️ Células amorfas: Las celdas fotovoltaicas amorfas emplean una capa muy fina de silicio no cristalizado. Este tipo de celdas solares son flexibles, ligeras y sobre todo económicas. Su principal atributo es que pueden funcionar adecuadamente con baja radiación. Sin embargo, su eficiencia es limitada en comparación con otras tecnologías. Por lo que, para generar una mayor producción, se necesitarán más paneles.
- ➡️ Células policristalinas: Los modelos policristalinos están compuestos por varios cristales de silicio. A nivel físico, son de color azul y tienen un aspecto fragmentado. Tienen una eficiencia mediana y son más económicas que las monocristalinas. Es recomendable para quienes buscan un equilibrio entre rendimiento y precio, aunque se debe tomar en cuenta su rendimiento en altas temperaturas.
- ➡️ Células monocristalinas: Es un modelo de celda solar fabricada a partir de un solo cristal de silicio. Este tipo de celdas monocristalinas son de alta pureza, lo que le brinda una mayor cantidad de eficiencia, por lo que suelen tener un color negro uniforme. Ofrecen un mejor rendimiento en espacios reducidos y en condiciones de baja irradiación solar. Aunque su precio es más elevado, requiere una cantidad menor en las instalaciones.
Para hacer más simple la comparación entre celdas solares fotovoltaicas, presentamos un gráfico con el que podrás identificar de forma sencilla sus características físicas:
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